Zo vaak heb ik al over haar geschreven, de hoofdslagader van Amsterdam is natuurlijk de Amstel. Daar staat het stadhuis, de opera, Carré, de waanzinnig geworden Magere Brug, het Amstel hotel, prachtige grachtenpanden en gigantische kantoorflats. Vlak achter die mooie rivier lagen de grote krantenkantoren en aan haar andere zijde vind je de hippe Pijp. Natuurlijk er zijn meer centra in de hoofdstad, maar langs de Amstel vind je zoveel leven, noem het gerust de aorta van de stad die zelfs haar naam draagt.

Mijn mooie Amstel krijgt echter geduchte concurrentie, veel moderner en grootser. Vergelijkt u even mee in dezelfde volgorde? Voor het stadhuis nemen we het centraal station en de cruise terminal samen, voor de opera en Carré komen de bibliotheek en het Muziektheater. De Magere Brug hoeft alleen nog te lachen om de Jan Schaeffer, tot het moment dat Jan zich gaat uitstrekken tot de noordoever.

Het Amstel hotel moet hulp zoeken bij Eden om het hoofd te bieden aan Ibis, Mövenpick, Amrath en Lloyd, om nog maar te zwijgen van de nieuw te bouwen chique hotels op Java, de noordoever en Westerdok. De statige Amstelpanden worden nu al snel voorbij gefietst door hordes toeristen die de geweldige architectuur van Westerdok, tot Java tot NDSM komen bewonderen.

Aan het IJ geen wolkenkrabbers, maar talloze broedtuinen van kleine, creatieve bedrijven, haast communes, die huizen in voormalige loodsen en fabriekshallen. De kranten zijn weg van hun plek vlak achter de Amstel, verbaasd het dat ze nu vlak achter het IJ hun nieuwe plek hebben gevonden? Samen met TV stations als SBS, Veronica, MTV en tientallen productiebedrijven? Och en de Pijp? Die hoeft nog niet te vrezen, hier is nog veel kaal en leeg op horeca gebied, al wil ik natuurlijk Panama, de Zwijger en de Goudfazant niet ongenoemd laten.

Het is nog lang niet klaar aan het IJ, er komt nog zoveel bij rond de nieuwe bibliotheek, het oude Shell terrein en de rest van de noord oevers. Een ding heeft de Amstel echter wel en het IJ nog lang niet, klassieke stijl, ongelooflijk veel allure en bovendien roeiverenigingen. Nog lang geen reden dus om te gaan denken over IJerdam of zoiets.